— Здравствуйте? — спросил он, пытаясь, чтобы это получилось храбрее, чем на самом деле.
На короткое мгновение он позволил себе невероятную надежду, что никто не ответит ему. Однако, голос ответил, резкий, решительный голос как будто кто-то читал готовое утверждение. Он исходил — как узнал Премьер Министр в тот первый раз — от жабо-подобного маленького человечка, носящего длинный серебристый парик, который был изображен на маленькой, нарисованной грязными красками картинами в самом углу комнаты.
— Премьер Министру Магглов. Крайне необходима встреча. Желательно ответить сейчас
Искренне Ваш, Фадж
Человек на картине испытующе посмотрел на Премьер Министра.
— Э, — сказал Премьер Министр, — послушайте…Это не самое удобное время для меня… Я ожидаю телефонного звонка…от Президента…
— Это может быть перенесено, — сказал портрет. Сердце Премьер Министра упало. Именно этого он и опасался.
— Но я действительно хотел бы поговорить с…
— Мы сделаем так, что Президент забудет позвонить. Вместо этого он позвонит завтра ночью — сказал человечек. — Прошу Вас ответить Фаджу немедленно
— Я…ну…хорошо — сказал Премьер Министр слабым голосом. — Я встречусь с Фаджем
Он поспешил обратно к своему столу, завязывая галстук на ходу. Он просто возвратился в свое кресло и придал лицу, как он надеялся расслабленным и беспечное выражение, когда яркое зеленное пламя вспыхнуло в пустом очаге под каминной полкой. Он наблюдал, стараясь не показать удивления или тревоги, как величественный человек быстро вращаясь, появился среди пламени. Секундой позже он шагнул на хорошо сохранившийся древний коврик, стряхивая золу с его длиннополой мантии, неся зеленую шляпу в руках.
— О!..Премьер Министр, — сказал Корнелиус Фадж, подходя быстрыми шагами и протягивая руку. — Рад видеть Вас снова
Премьер Министр не мог честно ответить то же самое и поэтому он просто промолчал. Он не был очень рад видеть Фаджа, чьи случающиеся время от времени появления, сами по себе сигнализирующие неприятности, в большинстве случаев означали, что он собирается услышать очень плохие новости. Более того, Фадж и сам выглядел очень измученным заботами. Он был еще худее, лысее и серее, на его лице он видел мутноватый взгляд. Премьер Министр видел такого типа облик у политиков и раньше, и это никогда не заканчивалось хорошо.
— Чем я могу Вам помочь? — спросил он, пожимая руку Фаджа и показывая ему на самый жесткий стул из тех, что стояли перед столом.
— Сложно сказать с чего начать, — невнятно прошептал Фадж, подвинув стул, усевшись и положив свою шляпу на колени. — Что за неделя, что за неделя…
— У вас тоже была плохая неделя, не так ли? — сухо спросил Премьер Министр, надеясь этим дать понять, что у него самого на этой неделе было достаточно неприятностей и без дополнительных проблем от Фаджа.
— Да, конечно — сказал Фадж устало, потирая глаза и сердито посмотрел на Премьер Министра. — У меня была та же самая неделя, что и у Вас, Премьер Министр. Мост в Барсучьей долине… убийство Боунсов и Вэнсов… не упоминая гвалт в Западных графствах